Oklahoma City Thunder – Brasil

O Oklahoma City Thunder é um time profissional de basquete baseado em Oklahoma. Eles disputam a divisão Noroeste da conferencia Oeste da NBA (Liga profissional Norte-Americana). Os Thunders vão mandar seus jogos em casa no ginásio Ford Center.

Estabelecido em 2008, depois de uma disputa entre o proprietário, Clay Bennett e legisladores de Seattle, a equipe foi movida para Oklahoma imediatamente depois de ser determinada que Bennett pagasse 45 milhões de Dólares pela prematura quebra de contrato do Sonics com a Key Arena, que expiraria em 2010. O time concordou em ceder o nome Supersonics, o escudo e as cores para um possível futuro time da NBA em Seattle, mas reteve os direitos sobre a história da franquia. Os recordes, prêmios e  realizações serão “compartilhados” entre Oklahoma City e um futuro time de Seattle. Meses antes a comissão da NBA havia aprovado a mudança para Oklahoma.

O Thunders pretende jogar um numero ainda não determinado de jogos de exibição em Tulsa, no BOK Center nesta temporada. O Tulsa 66ers, clube da liga de desenvolvimento da NBA (D-league) também foi comprado pela franquia.

História:

1967–2008: Seattle Supersonics:

A encarnação anterior do Thunder, o Seattle Supersonics, foi formado em 1967 e apareceu duas vezes consecutivas nas finais da NBA, perdendo em sete jogos em 1978 e ganhando em 5 jogos em 1979. A vitória do Supersonics ainda é a maior conquista esportiva da era moderna de Seattle. O time contava com jogadores renomados como Spencer Haywood, Fred Brown, Jack Sikma e o MVP das Finais Dennis Johnson sendo dirigido po Lenny Wilkens. Durante o curso da década seguinte o Seattle teve relativo sucesso  ao draftar a dupla Shawn Kemp e Gary Payton em 1989 e 1990 respectivamente, que juntamente com Nate McMillan e outros jogadores notáveis, e dirigidos por George Karl colocaram novamente o Sonics na categoria de postulantes ao titulo.

Na temporada de 1995–96 o Sonics estabeleceram a maior marca de vitórias da franquia na temporada regular, 64–18 (.720) e chegaram a sua terceira Final de NBA contra o Chicago Bulls e perdeu em 6 jogos. O potencial dos Sonics foi se esvaindo aos poucos na temporada seguinte. A década seguinte não seria muito melhor para o Seattle que, com exceção da temporada 2004-05, beirou a mediocridade. Em 2007 o Sonics draftou Kevin Durant e Jeff Green. Apesar do seu talento, o clube sofreu o pior ano da história da franquia na temporada 2007-08 da NBA, acabando com 20-62 (.244).

Em 41 anos em que o Supersonics esteve em Seattle, eles acumularam o recorde de 1754-1585 (.524) na temporada regular e 109-109 (.500) nos Playoffs. A franquia possui três títulos da conferencia Oeste e  um título da NBA.

Fundação do Thunder:

No rescaldo do desastre do Furacão Katrina em Nova Orleans, e proximidades, o New Orleans Hornets temporariamente foi realocado em Oklahoma City, jogando a maioria dos seus jogos no Ford Center durante as temporadas de 2005–06 e 2006–07. Em ambas às vezes Oklahoma apoiou os “desenraizados” Hornets. O Comissário David Stern comentou que Oklahoma poderia receber uma franquia própria.

Em 2006 o Supersonics foi vendido para um grupo de investidores de Oklahoma, encabeçados por Clay Bennett, por 350 milhões de dólares, a transação foi aprovada pelos proprietários da NBA em outubro do mesmo ano. Os termos de venda exigidos foram que o grupo usasse de ”Boa fé num melhor esforço” para que em dois messes garantisse uma nova arena para o clube ou renovação da de Seattle. Bennett passou a maior parte de 2007 atrás de do financiamento publico de uma nova arena, ou para uma grande reforma da KeyArena. Não tendo conseguido ele passaria a franquia para Oklahoma assim que o contrato com a KeyArena terminasse.

Em junho de 2008, a ação judicial entre a cidade de Seattle e Bennett foi a corte federal e no mês seguinte os dois lados chegaram a um acordo. Ficou acordado então que Bennett deveria pagar 45 milhões de dólares para sair do aluguel da KeyArena em Seattle. Os proprietários concordaram em deixar o nome, escudo e cores do Supersonics para um time futuro de Seattle, porem outros itens continuaram sendo propriedade do time de Oklahoma como Bandeiras e Troféus de Campeonato. Em 3 de setembro de 2008, o nome, escudo e cores do novo time foram anunciados.

Recordes:

- Equipe: Na existência da franquia (incluindo o Supersonics, 1967-2008) o Oklahoma alcançou os playoffs da NBA 20 vezes, vencendo a divisão Noroeste uma vez (2004) e a divisão do pacifico cinco vezes (1979, 1994, 1996, 1997 e 1998). Nos Playoffs venceram por três vezes a conferencia Oeste(1978, 1979 e 1996) e Ganharam um titulo da NBA (1979).

Lideres da franquia:

- Em um único jogo:

• Pontos: 58 por Fred Brown contra o Golden State Warrios, em 23 de Março de 1974
• Rebotes: 30 por Jim Fox contra o Los Angeles Lakers em 26 de Dezembro de 1973
• Assistências: 25 por Nate McMillan contra o Los Angeles Clippers em 23 de Fevereiro de 1987
• Roubos: 10 por Fred Brown contra o Philadelphia 76ers, em 3 de Dezembro de 1976 e 10 por Gus Williams contra o New Jersey Nets, em 22 de fevereiro de 1978

- Em uma única temporada:

• Pontos por jogo: 29.2 por Spencer Haywood, 1972-73
• Rebotes por jogo: 13.4 por Spencer Haywood, 1973-74
• Assistências por jogo: 9.6 por Lenny Wilkens, 1971-72
• Roubos por jogo: 3.18 por Slick Watts, 1975-76

- Em toda Carreira:

• Jogos: Gary Payton, 999
• Minutos: Gary Payton, 36,858
• Pontos: Gary Payton, 18.207
• Cestas convertidas: Gary Payton, 7.292
• Arremessos: Gary Payton, 15.562
• Cestas de 3 pontos: Rashard Lewis, 918
• Arremessos de 3 ponto: Gary Payton, 2.855
• Lances Livres Convertidos: Jack Sikma, 3.044
• Lances livres arremessados: Shawn Kemp, 3.808
• Rabotes Ofensivos: Shawn Kemp, 2.145
• Rebotes Defensivos: Jack Sikma, 5.948
• Total de Rebotes: Jack Sikma, 7.729
• Assistências: Gary Payton, 7.384
• Roubos: Gary Payton, 2.107
• Bloqueios: Shawn Kemp, 959
• Turnovers: Gary Payton, 2.507
• Faltas Pessoais: Gary Payton, 2.577